Publié le Novembre 16, 2018Mis à jour le Juin 19, 2023
Plus de 150 ans ont passé, mais la fascination reste intacte : les Caves de l’Hôtel de Paris Monte-Carlo racontent à elles seules la magie d’un Resort. Elles sont aussi le témoin immuable de l’Histoire, dans laquelle elles ont parfois joué un rôle déterminant. Visite guidée et voyage dans le temps…
Lorsqu’il lance la construction des caves en 1864, François Blanc a déjà une vision : celle d’un resort, de plusieurs établissements reliés à une même maison. Un homme d’avant-garde, assurément, avec à la clé des travaux titanesques faisant intervenir quelque 300 différents corps de métiers. Situées sous l’Hôtel de Paris Monte-Carlo, les caves sont inaugurées en 1874 par Marie Blanc, qui a pris le projet à bras le corps suite au décès de son époux. Les tonneaux arrivent directement des vignobles pour être mis en bouteille sur place, et l’espace de stockage se révèle tout simplement idyllique.
Le trésor des caves…
Pendant la seconde guerre mondiale, les employés de la cave ont l’idée de condamner un espace de stockage en érigeant un mur avec sept rangées de bouteilles. Et derrière ? 20 000 bouteilles parmi les plus précieuses sont ainsi cachées à l’occupant, avec l’argenterie de l’Hôtel de Paris Monte-Carlo. Le subterfuge fonctionne ; après la guerre, c’est Winston Churchill himself qui vient célébrer la réouverture des caves. Pour l’occasion, on déboucha un rhum vieux de 1811. Il parait que quelques bouteilles de ce nectar y demeurent encore…
Les Caves de l’Hôtel de Paris Monte-Carlo furent l’écrin de bien d’autres célébrations, comme les 20 ans de mariage du Prince Rainier III de Monaco et de la Princesse Grace.
Conserver et transmettre
À partir des années 1960, la mise en bouteille au château devient la norme et les Caves de l’Hôtel de Paris Monte-Carlo consacrent tout leur potentiel au stockage des bouteilles. Château Margaux 1929, Château d’Yquem 1890, Petrus 1945… : La Réserve patrimoniale abrite de prestigieuses références. Et dans la cave de vieillissement, l’avenir se prépare ; les crus exceptionnels de 2001, 2005 ou 2009 attendent leur heure de gloire dans les établissements Monte-Carlo Société des Bains de Mer…
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