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Jardin Botanique Hanbury : une plongée exotique au cœur de Vintimille

Mis à jour le 15 Mai 2026

Sommaire :

L'essentiel :

Situé à Vintimille, à quelques minutes de Monaco, le jardin botanique Hanbury s’étend sur plusieurs hectares et rassemble des milliers d’espèces végétales acclimatées. Entre histoire du 19ème siècle, diversité botanique et vue imprenable sur la mer, la visite offre une expérience à la fois culturelle et naturelle, accessible presque toute l’année.

Avec 3 500 variétés de plantes, ce jardin d’acclimatation est l’un des plus beaux d’Italie. Il se déploie à la frontière, juste après Menton, sur 9 hectares ouverts au public.

Un jardin suspendu entre histoire et Méditerranée

Le tour commence au Cap de la Mortola. Là, le long des chemins fleuris, des allées plantées et des fontaines, le regard glisse vers la mer à près de 100 mètres en contrebas.

L’histoire de ce jardin et de son palais nous ramène au 19ème siècle, lorsque beaucoup de Britanniques ont passé l’hiver sur la Riviera. Alors qu’il avait fait fortune en Chine dans le commerce des épices, du thé et de la soie, Thomas Hanbury retourna en Angleterre, il ne se souciait plus du temps. Lors d’un séjour à Menton, alors qu’il effectuait une excursion en bateau vers l’Italie, il aperçut alors ce promontoire dont il tomba amoureux. Il l’a acquis en quelques mois, explique Luigi Minuto, président du jardin botanique de Hanbury. En 1867, l’homme d’affaires et philanthrope a acheté la villa mitoyenne, avec une vue imprenable sur les côtes italiennes et françaises. Il a aménagé les espaces verts avec l’aide de son frère Daniel, botaniste et pharmacologue.

Devenu propriété de l’État italien, le domaine est aujourd’hui géré par l’université de Gênes. En 2017, S.A.S. le Prince Albert II est venu célébrer le 150ème anniversaire de ce cadre luxuriant classé zone protégée, en y plantant un camélia.

©GHB Daniela Guglielmi

Plantes succulentes provenant de régions chaudes

Le site s’étend sur 18 hectares. « Nous sommes dans un jardin d’acclimatation. Thomas Hanbury a apporté des graines et des plantes d’Amérique, d’Afrique et d’Australie. Elles ont été ensemencées et seules celles capables de s’adapter naturellement au climat ont été préservées, poursuit Luigi Minuto.

La promenade commence dans la partie plus chaude du jardin, parmi des spécimens remarquables de succulentes : agaves, aloès et autres « coussins de belle-mère » piquants. Poursuivant la descente, le paysage se métamorphose avec de somptueux acacias et une forêt australienne, dominée par un monumental araucaria planté en 1872 et des melaleucas à l’écorce douce comme du papier.

©GBH Daniela Guglielmi

Des fleurs toute l’année

Ici, la tradition est de compter toutes les plantes en fleurs au début du mois de janvier, comme l’a fait Thomas Hanbury, qui vivait sur place de l’automne au printemps. « Nous en avons identifié près d’une centaine en 2025 », indique le directeur.

Dans la partie basse, le verger exotique et la collection d’agrumes anciens accompagnent la visite jusqu’à la buvette, en bord de mer, bordée de variétés rares de salvia aux fleurs jaunes, rouges et bleues.

©GBH Daniela Guglielmi

Situé dans le Corso Montecarlo, 43 à La Mortola, à Vintimille, les jardins de Hanbury peuvent être découverts presque toute l’année, tout au long des saisons.

Le site accueille occasionnellement des expositions d’art au rez-de-chaussée du palais, tandis que ses terrasses, habituellement fermées, sont dévoilées lors des journées du patrimoine.

Le domaine comprend également une zone marine protégée, offrant la possibilité d’explorer le littoral et d’observer des mammifères marins lors de sorties en mer, surtout pendant la saison estivale.

Découvrez le jardin botanique de Hanbury

Ce qu'il faut retenir :

Un jardin botanique exceptionnel situé à la frontière entre la France et l’Italie
Plus de 3 500 variétés de plantes provenant de différents continents
Un domaine historique créé au 19ème siècle par Thomas Hanbury
Une promenade parmi des collections exotiques, des paysages variés et des vues sur la mer
Un site ouvert au public avec des animations et activités selon la saison

À la frontière franco-italienne, le Jardin botanique de Hanbury offre une immersion unique entre patrimoine, botanique et paysages méditerranéens. Ce site historique allie des collections végétales du monde entier et une vue exceptionnelle sur la Riviera.

FAQ : Jardin Botanique Hanbury à Monaco

Quelle est la meilleure période pour visiter le Jardin botanique Hanbury ?

Le jardin se visite presque toute l’année, avec des floraisons qui évoluent selon les saisons. Le printemps et le début de l’été offrent une grande diversité de couleurs, tandis que l’hiver permet de découvrir certaines espèces en fleur dans un cadre plus calme.

Où se situe le Jardin botanique Hanbury ?

Le jardin se trouve à La Mortola, à Vintimille en Italie, à quelques minutes de la frontière française et de Menton. Il bénéficie d’un emplacement exceptionnel entre mer et collines.

Le site est-il accessible toute l’année ?

Le Jardin botanique Hanbury est ouvert presque toute l’année, avec des horaires qui peuvent varier selon la saison. Des événements culturels et expositions peuvent également être proposés ponctuellement.

Peut-on compléter la visite par d’autres activités ?

Oui, le site gère également une aire marine protégée, permettant d’organiser des sorties en mer à la découverte des mammifères marins pendant la belle saison.

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